Rusya, Ukrayna’da 2022 yılından bu yana tutuklu bulunan emekli Amerikalı öğretmen Stephen Hubbard’ı bugün serbest bıraktı. Serbest bırakma kararı, ABD Başkanı Donald Trump’ın özel elçisi Steve Witkoff’un St. Petersburg’da Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin ile yaptığı görüşme sırasında açıklandı. Bu gelişme, Ukrayna’daki savaşın sona erdirilmesine yönelik barış görüşmeleri öncesinde iki ülke arasında olumlu bir adım olarak değerlendiriliyor.
Rusya devlet ajanslarının aktardığına göre, 74 yaşındaki Stephen Hubbard, Ukrayna’da Rusya’ya karşı savaşmakla suçlanmış ve 2024 yılında kapalı bir duruşmada yaklaşık yedi yıl hapis cezasına çarptırılmıştı. ABD Dışişleri Bakanlığı, Hubbard’ın ‘haksız yere tutuklandığını’ belirtmişti. Putin, bugün Witkoff’a, Hubbard’ın St. Petersburg Pulkovo Havalimanı’nda olduğunu bildirdi.
ABD’li özel elçi Steve Witkoff’un, Hubbard’ın serbest bırakılması için haftalardır Moskova ile temas halinde olduğu belirtiliyor. NBC News ve Reuters’ın geçtiği haberlere göre, Witkoff’un Putin ile yaptığı görüşme, Washington’un Kremlin ile ilişkileri yumuşatma çabalarının bir parçası olarak görülüyor. ABD Başkanı Trump, hafta başında Beyaz Saray’da yaptığı açıklamada, “Başkan Putin ile Bay Hubbard’ın serbest bırakılması konusunda uzun uzun konuştum” demişti.
Rusya’nın bu adımı, ABD ile ilişkilerde yeni bir dönemin işareti olarak yorumlanıyor. Son haftalarda Washington, Moskova üzerinde Ukrayna savaşının sona erdirilmesi için baskı kurmaya çalışıyor. Hubbard’ın serbest bırakılması, ABD’nin Rusya ile diyalog arayışında olduğu bir dönemde gerçekleşti.
Witkoff’un St. Petersburg’daki temasları, Ukrayna’daki savaşın sona erdirilmesi için yürütülen barış görüşmelerinin hazırlık sürecinin bir parçası olarak öne çıkıyor. ABD’li yetkililer, Witkoff’un ayrıca Norveç ve Finlandiya liderleriyle Oslo’da da görüşmeler gerçekleştirdiğini aktardı.
Hubbard’ın serbest bırakılması, ABD kamuoyunda da yankı buldu. Trump yönetimi, yurt dışında tutuklu Amerikalıların ülkeye dönmesi için çaba harcadığını vurguladı. Ancak Rusya tarafı, Hubbard’ın serbest bırakılmasının barış görüşmelerine doğrudan bir etkisi olup olmayacağı konusunda açıklama yapmadı.
Uzmanlar, bu gelişmenin Ukrayna’daki savaşın sona erdirilmesine yönelik müzakerelerde taraflar arasında güven artırıcı bir adım olabileceğini belirtiyor. Ancak barış görüşmelerinin seyrine dair belirsizlikler sürüyor.
Yetkililer, Hubbard’ın sağlık durumunun iyi olduğunu ve en kısa sürede ABD’ye dönmesinin beklendiğini ifade etti. Öte yandan, Rusya ile ABD arasındaki diplomatik temasların önümüzdeki günlerde de devam edeceği bildirildi.
Haberdeki görsel, olayın gerçek sahnesinden esinlenilerek yapay zekâ ile oluşturulmuş temsilî bir illüstrasyondur.
